[청소년 다리 건강 주의보]수험생 하지정맥류

흔히 입시는 '엉덩이 싸움'이라고 합니다. 책상 앞에 오래 앉아있는 것이 입시 성공의 승부수가 된다는 비유적 표현이죠. 그러나 책상에 앉아있는 시간이 길다면 다리 건강 체크가 꼭 필요합니다. 장시간 움직이지 않고 오래 앉아있을 경우 하지정맥류 등​ 다리 혈액순환 장애를 일으킬 수 있기 때문입니다.

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수험생 다리 건강을 위협하는 하지정맥류! 예방과 치료에 대해 알아보겠습니다.

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수험생 하지정맥류, 원인은?

중장년층에게만 발병한다고 여겨졌던 하지 정맥류가 최근 10~20대에서도 빈번​하게 발생하고 있습니다. 특히 하루 대부분을 앉아서 생활하는 수험생의 경우 다리 근육의 움직임이 줄면서 혈액순환 문제가 생길 수 있어 더욱 주의가 요구됩니다.

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종아리 근육은 수축과 이완을 통해 다리에서 심장으로 혈액을 원환히 올려보내는 역할을 하는데, 장시간 앉아있는 습관은 다리 혈류를 정체시킵니다. 이러한 혈액 순환 장애로 정맥압이 높아지면 하지 정맥류 발병 위험도 높아지게 됩니다.

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또한 늦은 시간까지 공부하는 수험생의 경우 불규칙한 식사로 인한 야식의 일상화, 운동량 부족 등이 원인이 돼 비만으로 이어질 가능성이 높습니다. 비만은 혈류랑을 늘리고 혈관 확장을 초래할 수 있어 하지 정맥류 진행을 가속화합니다. 추가적으로 유전 등도 질환 발병에 큰 영향을 끼칠 수 있습니다.

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우리 아이 다리 건강, 어떻게?

‘가장 좋은 치료는 예방‘이라는 말이 있습니다. 특히 하지정맥류는 발병된 이후에는 자연적으로 치유가 되지 않는 만성 진행성 질환이므로, 생활습관 개선 등 생활 속 예방이 중요합니다.

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<수험생 하지정맥류 예방법>

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1. 스트레칭의 생활화

책상 앞에 앉아있는 중에도 틈틈이 다리 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.

발끝을 앞, 뒤로 당기면서 종아리 근육에 움직임을 주면 혈관에 펌프 작용이 이뤄져 다리 혈액순환에 도움이 됩니다.

2. 건강한 식습관

하지정맥류의 발병 원인 중 하나는 비만입니다.

너무 짜거나 자극적인 음식, 고열량 음식의 섭취로 인해 체내에 수분이 쌓이고 지방 세포의 양이 많아지게 되면 정맥혈관 확장에 영향을 미쳐 하지정맥류 발병률이 높아질 수 있습니다. 수능 전 최상의 컨디션을 위해서라도 평소 균형 잡힌 식습관을 유지하는 것이 좋습니다.

3. 다리를 심장보다 높게 하는 습관

다리의 부기와 압력을 낮추기 위한 방법으로, 잠들기 전 휴식을 취할 시 베개 등을 받쳐 다리를 심장보다 높게 올려주는 것이 좋습니다. 다리의 위치가 심장보다 높으면 다리의 압력을 낮춰줄 뿐만 아니라, 정체돼 있던 다리의 혈액을 심장방향으로 흐르게 하여 혈액순환이 원활하도록 도와줍니다.

4. 의료용 압박스타킹 착용

하지정맥류 증상이 의심된다면 수능 전까지 의료용 압박스타킹을 착용하는 것이 좋습니다. 의료용 압박스타킹은 발목부터 허벅지까지 각각 다른 압력을 주어 종아리에 혈액이 정체되는 것을 방지하고 하지정맥류의 진행을 더디게 하는 효과가 있습니다. 또한 앉아있는 시간이 긴 수험생의 경우 착용 시 다리 혈액순환을 도와 다리의 피로감을 감소시켜줍니다.

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위 방법들은 증상을 완화하고 질환의 진행을 늦추는 ‘예방책’에 불과합니다.

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가장 중요한 것은 증상이 의심될 때 혈관초음파 검사를 통해 질환 초기에 하지정맥류를 진단 및 치료하는 것입니다.

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다리의 불편감으로 입시에 영향을 미치지 않도록 일상 중 다리 건강을 지키려는 예방적 노력이 필요하며, 하지정맥류가 이미 진행 중이라면 치료를 통해 하루빨리 정상 컨디션을 되돌리는 것이 중요합니다. 수술 등 적극적인 치료 이외에도 의료용 압박스타킹 착용과 같은 보존적 치료법도 있습니다. 다리가 무겁고 저리는 증상, 수면 중 다리에 쥐가 나는 증상, 발목과 종아리 주변이 심하게 붓는 등 불편한 증상이 느껴진다면 하루 빨리 내원할 수 있도록 수험생 여러분과 학부모들께서는 다리의 신호에 귀를 기울여주세요!

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김병준 레다스 흉부외과는 꿈을 위해 노력하는 모든 청소년 여러분들의 건강한 다리, 찬란한 미래를 응원합니다.

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