[하지정맥류 증상]피부 괴사, 궤양

17년간 하지정맥류만 치료하고 연구해온 김병준 레다스 흉부외과입니다.

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하지-정맥류는 다리 피부 표면으로 혈관이 울퉁불퉁 튀어나오는 증상 외에도 다리 통증과 다양한 불편 증상을 수반하기 때문에 관절염, 디스크 등 다른 질환과 헷갈리기 쉬운데요.

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그 중에서도 다리에 피부 괴사, 궤양이 나타나면 이를 하지-정맥류로 알아차리기 어렵습니다.

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실제로 하지-정맥류 심해져 나타나는 피부 괴사, 궤양 증상이 있는 환자분들 중에는 이를 피부 질환이라고 생각해 피부과를 찾으시는 경우가 많습니다.

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그러나 이 경우 단순한 외상이 아니라 정맥 혈액순환의 문제이기 때문에 피부 겉면을 소독하거나 소염제 등을 복용하는 것으로는 쉽게 치유되지 않습니다.

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치료해도 잘 낫지 않는 피부 괴사, 궤양 그리고 다리 불편 증상이 있다면 하지-정맥류를 의심해보셔야 합니다.

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하지정맥류의 이해와 증상

"혈관이 튀어나오는 질환인 줄로만 알았는데 왜 피부까지 문제가 생길까요?"

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하지·정맥류는 정맥 혈액순환 장애라는 점을 기억하셔야 합니다.

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우리 몸은 심장을 중심으로 혈액순환을 통해 체내 산소와 영양분을 공급하고, 쌓은 노폐물을 수거·처리합니다. 이 중 정맥은 노폐물과 이산화탄소가 포함된 혈액을 심장으로 돌려보내는 통로입니다.

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하지(다리) 정맥은 심장과 멀리 떨어져 있으며, 중력을 거슬러 심장으로 혈액을 올려보내야 하는데요. 이때 혈관 벽의 손상 및 기능 저하로 혈액이 역류하면 하지정맥류가 발생하게 됩니다.

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혈액의 역류가 지속되면서 혈관이 확장되어 피부 표면으로 울퉁불퉁 튀어나오거나 다리 통증, 무거움증, 잘 때 종아리에 쥐가 나는 야간근육경련, 부종, 다리 피로감, 피부 가려움, 열감 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

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발목 주변 상처 잘 낫지 않고 깊어진다면?

'고인 물은 썩는다'라는 말을 많이 들어보셨을 텐데요.

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혈액이 계속 고여있는 경우에도 마찬가지로 문제가 발생합니다.

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먼저 혈액순환 장애로 세포 곳곳에 영양분이 제대로 공급되지 않을 뿐 아니라 정체된 정맥 혈액에는 노폐물과 이산화탄소를 가득 포함하고 있기 때문에 상처의 크기가 점점 커지고 깊어집니다. 이 때문에 피부 뾰루지와 같이 작은 외상으로 시작된 상처가 심각한 괴사, 궤양까지 이어질 수 있습니다.

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또한 외상이 없더라도 정체된 혈액으로 인해 혈관에 염증이 생기면서(정맥성 피부염) 피부 괴사, 궤양이 나타나기도 합니다.

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증상은 대부분 심장과 가장 멀리 떨어져 있고, 체중이 많이 실리며, 지방 층이 적은 발목과 정강이 주변입니다. 상처 주위 주변으로 열감과 심한 통증이 동반될 수 있습니다.

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괴사와 궤양 증상이 나타나기 전에는 정맥성 피부염으로 인해 피부가 갈색으로 어둡게 변하는 색소침착, 피부가 두터워지고 푸석푸석해지는 증상이 잘 나타납니다.

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피부 괴사, 궤양… 하지정맥류 5단계 이상

상처 부위 피부가 헐고 출혈까지 발생하는 피부 괴사 및 궤양은 하루아침에 나타나는 하지정맥류 증상은 아닙니다.

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피부 괴사, 궤양은 하지정맥류 진행단계 6단계 중 5~6단계 증상으로 치료를 받지 않고 오랜 기간 방치한 경우 주로 나타납니다.

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또한 이 같은 증상은 다른 하지-정맥류 증상(다리 혈관 돌출, 다리 통증, 무거움증, 야간근육경련, 부종, 다리 피로감, 피부 가려움, 열감 등)을 동반하는 경우가 대부분입니다.

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때문에 증상이 더 심해지기 전 치료받는 것이 중요합니다. 하지정맥류는 만성 진행성 정맥질환으로 한 번 발병하면 자연척으로 치유되지 않고 계속악화됩니다.

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'혈관이 튀어나왔지만 다리 불편 증상이 없어서' 또는

'다리 불편 증상이 있지만 외관상 돌출이 없어서'

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질환을 방치하면 더 큰 병을 부를 수 있습니다.

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의심 증상이 있다면 더 이상 미루지 말고 하지정맥류 중점 의료기관을 찾아 조기에 치료 받으시길 바랍니다.

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