X-ray, CT, 초음파, MRI 비교 : 하지정맥류 검사는?

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부산 하지정맥류 중점 의료기관 김병준 레다스 흉부외과입니다.

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‘몸속을 찍는 사진기’ 하면, 무엇이 가장 먼저 떠오르시나요?

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과거에는 몸에 통증이 있으면 진맥을 짚거나 그 증상을 토대로 진단을 내려 병을 치료했는데요.

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오늘날에는 ‘몸속을 찍는 사진기’ 즉 의료영상기기를 통해 환자의 정확한 상태를 파악하고 치료할 수 있게 되었습니다.

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의료영상기기에는 X-ray, CT, 초음파, MRI 가 대표적인데요.

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비슷비슷해 보이지만 다른 4가지 영상검사.

그 특징과 하지정맥류 진단을 위해 실시하는 초음파 검사에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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X-ray와 CT

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X-ray (X선 영상 기술, Radiography)

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X-ray검사는 성인이라면 한 번 이상은 다 받아본 경험이 있으실 텐데요.

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개발된 지 100년이 넘은 검사로, 국민건강검진에서도 포함돼 있으며 정형외과, 영상의학과 등에서

가장 기본적으로 시행하는 골격계 검사입니다.

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미량의 방사선을 인체에 투과해 음영의 차이를 통해 뼈의 모양과 골절 등을 진단할 수 있습니다.

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뼈의 모양과 벌어짐 등을 통해서 힘줄, 인대 손상 등을 짐작할 수는 있지만 직접적으로 관찰하기는 어렵습니다.

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CT (전산화 단층 촬영 기술, Computed Tomography)

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CT는 X-ray의 상위 검사로, X-ray에서 인체의 단면적인 촬영만 가능했다면 CT는 다양한 각도에서 X선을 투사해 인체 내부를 입체적으로 관찰할 수 있습니다.

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덕분에 X-ray결과로 알 수 없는 미세 골절이나 석회질 등의 정확한 위치나 크기도 확인할 수 있습니다.

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폐, 심장, 뼈 혈관 등 인체 모든 부위에 사용 가능하나 CT 촬영시 방사선이 사용되기 때문에 임신부, 소아환자에게는 제한될 수 있습니다.

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그 외에도 방사선 노출 문제로, CT 검사로 인한 이점과 피해를 잘 따져 시행하도록 권고되고 있습니다.

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초음파검사와 MRI

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초음파 (Ultrasound Scanner)

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사람이 들을 수 있는 주파수보다 더 높은 주파수인 초음파를 영상화시킨 검사입니다.

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골격계 검사인 X-ray와 달리 근육, 인대, 연골, 혈관계 등 비교적 얕은 부위의 부드러운 연부조직을 관찰할 수 있습니다.

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방사선 피폭이나 조영제 투여가 없는 비교적 안전한 검사로, 임신부와 아기들에게 주로 시행하는 검사입니다.

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1980년대 이후 초음파검사에 도플러효과가 추가되면서 혈관 내부 혈류 측정도 가능합니다.

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MRI (자기공명영상 진단기술, Magnetic Resonance Imaging)

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강한 전자기장, 즉 자석의 원리를 이용해 인체 내부를 영상화하는 검사입니다.

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X-ray나 CT의 경우 인체 연부조직을 세밀하게 구별하는 능력이 떨어지는 데 반해,

MRI는 뼈를 비롯해 신경, 혈관, 근육 등까지 정밀하고 입체적으로 관찰할 수 있습니다.

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뇌질환, 근골격계 질환, 심장 및 흉부질환, 혈관성 질환, 척추 질환 등에 폭넓게 활용 가능합니다.

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또 방사선 노출 없이 가능한 검사이지만 검사에 따라 인체 내부를 잘 볼 수 있도록 조영제를 투여하기도 합니다.

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4대 영상검사 중에서는 가장 고비용입니다.

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하지정맥류 진단의 핵심: 혈관 초음파 검사

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하지정맥류 진단과 치료에서 가장 핵심적인 검사는 초음파입니다.

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정확한 하지정맥류 진단을 위해서는 피부 겉으로 울퉁불퉁 뛰어나온 혈관이 아닌,

피부 아래의 눈에 보이지 않는 혈관을 초음파 검사를 통해 관찰해야 합니다.

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하지정맥류 혈관 초음파 검사는 환자가 검진대에 선 상태로 이루어집니다.

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검사 부위는 하지정맥류 원인 대복재정맥과 소복재정맥입니다.

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이와 함께 원인혈관과 연결된 부복재정맥, 관통정맥 등을 함께 진단합니다.

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해당 혈관이 있는 다리 부위에 초음파 탐촉자를 대면 실시간으로 초음파 화면을 통해 혈관과 인대, 근육 등을 관찰할 수 있습니다.

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이때 혈관의 크기, 혈류 방향, 역류 정도 등을 확인합니다.

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혈관 초음파 검사에서 복재정맥의 혈액 역류 시간이 0.5초 이상 관찰되면 하지정맥류 진단을 내립니다.

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이어 병의 진행상황과 환자의 건강상태 등에 따라 1대 1 맞춤 치료계획을 수립합니다.

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초음파는 하지정맥류 진단뿐 아니라 치료에서도 중요한 역할을 합니다.

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최근에는 피부를 절개해 혈관을 빼내는 전통적인 방식의 발거술, 정맥절제술이 아닌 최소침습적인 치료법이 주로 시행되고 있는데요.

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초음파 화면을 보면서 치료해야할 혈관 내에 가느다란 레이저 광섬유를 주입해 혈관을 폐쇄하거나,

주사로 혈관의 정확한 위치를 찾아 혈관경화제를 주입하여 치료합니다.

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덕분에 통증, 출혈, 흉터, 후유증이 적고 빠른 회복과 일상복귀가 가능합니다.

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다리에 울퉁불퉁 튀어나온 혈관은 하지정맥류의 증상 중 하나일 뿐,

이를 통해 하지정맥류를 정확히 진단할 수 없습니다.

하지정맥류 진단은 혈관 초음파 검사를 통해 정확하고 엄격한 기준에 따라 이루어집니다.

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초음파는 앞서 살펴본 것처럼 방사선 노출이나 조영제 투여가 불필요하며 통증이 전혀 없는 비교적 안전한 검사입니다.

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하지정맥류 의심증상이 있다면 자가진단이 아닌 전문의의 혈관 초음파 검사를 통해 정확한 진단과 치료를 받으시길 바랍니다.

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