<흉부외과> 하지정맥? 하지정맥류?

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25년 경력의 흉부외과 전문의가 치료하는 하지정맥류 중점 의료기관 김병준 레다스 흉부외과입니다.

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‘다리에 울퉁불퉁 혈관이 튀어나오거나, 다리가 아프고 무겁고, 붓는 질환.’

많은 분께서 들어보셨을 텐데요.

이 질환의 이름은 과연 무엇일까요? 하지정맥? 하지정맥류?

오늘은 다리의 정맥 혈액이 역류하여 발생하는 이 질환에 대해 알아보겠습니다.

정맥이란?

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신체의 혈관은 크게 동맥과 정맥으로 나누어 볼 수 있습니다.

그렇다면 동맥은 무엇이고 정맥은 무엇일까요?

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심장의 좌심실로부터 산소와 영양분을 포함한 혈액이 동맥을 통해 전신으로 공급됩니다.

신체 곳곳에 전달된 혈액은 이산화탄소와 노폐물을 싣고 정맥을 통해 심장의 우심방으로 들어갑니다.

이후 혈액은 우심실을 거쳐 폐로 이동하고, 산소 교환이 이뤄지는데요.

다시 깨끗해진 혈액은 좌심방을 거쳐 좌심실로, 다시 전신으로 이동합니다.

이렇게 혈액은 끊임없이 우리 몸을 순환합니다.

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동맥과 정맥은 혈액의 통로라는 비슷한 역할을 하는 것처럼 보이지만, 사실 확연히 다른 기관입니다.

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동맥 혈액은 심장이 수축하는 강한 힘에 의해 이동합니다.

그렇기 때문에 혈류속도가 빠르며, 혈관벽 역시 두껍고 탄력성이 좋습니다.

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그러나 정맥 혈액은 혈관 주변의 근육이 움직이는 힘에 의해 이동합니다.

다리의 정맥 혈액의 경우, 종아리 근육이 수축하고 이완하는 힘으로 심장까지 이동하는것인데요.

따라서 혈류속도가 동맥에 비해 느리며, 혈관벽이 얇고 탄력성이 낮습니다.

또한 팔과 다리 등의 정맥 혈액은 주로 아래에서 위로 흐르기 때문에 혈관 내에 혈액이 역류하지 않도록 밸브역할을 하는 판막이라는 특수 기관이 존재합니다.

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하지정맥? 하지정맥류?

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하지정맥이란 다리에 있는 정맥(혈관)을 뜻하는 말입니다.

정맥은 크게 3가지로 나누어 볼 수 있는데요.

근육 사이에 놓여있는 심부정맥과 피부 바로 아래 위치한 표재정맥, 그리고 이 둘을 연결하는 관통정맥입니다.

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그렇다면, 하지정맥 + 류는 어떤 질환일까요? 여기서 쓰인 한자 류는 혹류(癅)인데요.

앞서 살펴보았듯 정맥 혈액은 다리에서 심장으로 돌아가야 합니다.

그러나, 여러 원인에 의해 정맥벽이 약해지거나 판막이 손상되어 제 기능을 다 하지 못하게 되면 정맥 혈액은 역류하며, 다리 정맥 내에 정체합니다.

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정맥 내에 혈액이 정체하면서 정맥은 더욱 늘어나고 부풀게 되는데요.

이러한 정맥의 모습이 마치 ‘혹’과 같다 하여 ‘하지정맥류’라고 이름 붙여졌습니다.

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하지정맥류는 보통 표재정맥에서 나타나는데요.

하지정맥류의 원인 혈관은 한 다리에 두 개씩, 양쪽 다리에 네 개가 있습니다.

바로 사타구니에서부터 발목 내측으로 이어진 ‘대복재정맥’과 오금에서 발목 외측으로 이어진 ‘소복재정맥’입니다.

혈관을 없애도 되나요?

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하지정맥류는 한번 발병하면 자연치유 되지 않는 만성 진행성 질환입니다.

따라서 적절한 치료가 진행되어야 하는데요.

만약, 당장의 치료가 어려운 경우나, 질환 초기인 경우에는 병이 더욱 악화되지 않도록 의료용 압박스타킹 착용이나 약물을 통한 보존적 치료를 진행합니다.

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그러나, 하지정맥류를 근본적으로 치료하기 위해서는 하지정맥류 원인 혈관을 폐쇄하는 치료.

즉, 혈관을 없애는 치료가 진행되어야 하는데요.

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다리 혈액순환의 약 90%는 심부정맥에서 이뤄지며, 약 10%만이 표재정맥에서 이뤄집니다.

쉽게 말하면 심부정맥을 고속도로, 표재정맥을 국도나 지방도로로 설명할 수 있는데요.

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대부분의 혈액은 심부정맥을 통해 심장까지 이동하므로 하지정맥류 원인 혈관과 가지 혈관을 없앤다고 하더라도 문제가 발생할 가능성은 지극히 낮습니다.

되려 하지정맥류로 인해 역류하고 정체하던 혈액이 건강한 혈관으로 바로 흐르므로 더욱 원활한 혈액순환이 이뤄집니다.

오늘은 하지정맥과 하지정맥류에 대해 알아보았는데요.

요약하자면, 하지정맥이란 다리의 정맥 혈관을 뜻하는 말이며

하지정맥류가 다리 정맥이 혹처럼 부푸는 질환​을 뜻하는 말입니다.

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혈액순환 장애의 일종인 하지정맥류는 다리 통증, 무거움증, 부종, 야간 근육경련, 다리 피로감, 피부 가려움, 열감 등 다양한 다리 불편 증상을 동반합니다.

하지정맥류를 방치한다면 피부 변색과 피부 궤양, 괴사 등 합병증이 발생할 위험이 있으므로 증상이 느껴진다면 전문의를 찾아 조기에 치료받으시기를 권해드립니다.

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이상 하지정맥류 중점 의료기관 김병준 레다스 흉부외과였습니다.

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