10대 하지정맥류, 계속 방치했다면? <김병준 흉부외과>

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안녕하세요. 부산 서면에 위치한 <김병준 레다스 흉부외과>입니다.

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하지정맥류를 오래 방치했다가 병원을 찾는 분들이 많습니다.

조금 괜찮아졌다가 다시 나빠지고, 또 괜찮아졌다가 다시 더 나빠지고 이렇게 증상이 반복되면서 지속적으로 악화되는 것이 만성 질환의 특징입니다.

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하지정맥류 역시 만성 진행성 정맥 질환으로 처음엔 미약하던 증상들이 점점 더 크게 느껴지고,

더 다양한 합병증으로 확장되면서 삶의 질을 크게 저하시키는 질환입니다.

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특히 하지정맥류는 유전적 원인이 큰 질환입니다.

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빠르게는 10대때부터 하지정맥류 증상을 호소하는 경우도 많아, 일찍이 치료를 진행하는 청소년들도 많은데요.

고령의 환자분들이 청소년일 때는 지금처럼 하지정맥류에 대한 인식도 높지 않았고 치료할 수 있는 병원도

많지 않았기 때문에, 초기에 치료할 수 있는 기회를 놓치신 경우가 많습니다.

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유전으로 인해 비교적 어린 시절부터 시작한 하지정맥류가 고령의 나이까지 방치되었다면,

매우 심각한 합병증까지 유발할 수도 있습니다.

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그중 하나가 하지정맥류 혈관에 혈전이 생기는 경우입니다.

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하지정맥류가 악화되어 혈전이 생기는 경우에는 더 심각한 합병증까지 초래될 수 있습니다.

바로 심부정맥 혈전증이라고 하는 합병증입니다.

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혈관 속에서 혈액이 굳어진 덩어리인 혈전이 심부정맥에 발생해 혈관을 막는다면 다리 혈액 순환에 큰 악영향을 끼치게 됩니다.

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또 심부정맥에서 발생한 혈전이 떨어져나와 혈액을 타고 폐동맥까지 전달되어 폐동맥을 막는 경우,

생명까지도 위협할 수 있는 폐색전증으로까지 이어질 수 있습니다.

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특히 하지정맥류 환자라면, 심부정맥혈전증 발병 위험이 정상인에 비해 9배나 높기 때문에

심한 하지정맥류로 혈전까지 생긴 경우라면 치료를 서둘려야 합니다.

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또한 오래 방치하신 환자분이라면 고령이나, 당뇨 등의 기저질환자인 경우가 많아

비수술적 치료법인 초음파 유도하 혈관경화요법으로 근본 치료를 시행하는 경우가 많은데요.

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그런 경우, 치료는 그렇게 간단하지는 않습니다.

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하지정맥류 혈관들의 직경이 매우 확장된 상태일 수 있고,

병적인 잔가지 혈관이 복잡하게 발달된 상태인 경우도 많기 때문입니다.

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하지만, 초음파 유도하 혈관경화요법은 잔가지 혈관의 직경에 따라 미세하게 약물의 양과 농도를 조절할 수 있고 반복적으로 시술이 가능하기 때문에 잔가지 혈관의 치료에 가장 적합합니다.

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과거에는 직경이 큰 혈관에는 혈관경화요법과 같은 주사치료를 시행하는 것은 권고하지 않았습니다.

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액체 상태의 혈관경화제를 직경이 큰 혈관에 주입하면, 약물이 혈액에 희석되거나 혈액과 함께 흘러갈 우려가 크고 주입해야 할 약물의 양이 많아져 인체에 무리가 갈 수 있습니다.

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그러나, 초음파 유도하 혈관경화요법의 경우 액체 상태가 아닌 공기와 혼합한 미세 거품 형태의 혈관경화제를 사용합니다.

그렇기때문에 직경이 큰 혈관까지 적은 양과 적은 농도의 약물로도 안전하게 치료가 가능합니다.

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단, 초음파 유도하 혈관경화요법으로 치료하는 혈관의 직경이 5~7mm 정도로 큰 경우에는 재발률이 높다고 알려져 있는데요.

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하지만 어떠한 치료법을 시행하든지, 치료 후에는 재발의 가능성을 추적하는 ‘장기 검진’이 필수 입니다.

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본론적으로 ‘장기 검진’을 통해 재발의 가능성을 장기적으로 추적한다면,

초음파 유도하 혈관경화요법 치료 이후 재발에 대한 걱정은 굳이 하실 필요가 없습니다.

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이렇게 청소년 시절이나 젊을 때부터 다리가 불편했던 환자분을 치료해 드리면,

조금 더 빨리 치료했다면 얼마나 편하셨을까라는 아쉬움이 남기도 합니다.

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그렇기 때문에, 유전적으로 하지정맥류가 발병한 경우에는나이가 들수록 악화되어 삶의 질이 저하되는 기간이 점점 늘어날 수 있으므로 젊은 나이에라도 치료를 서두르시는 것이 좋습니다.

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치료 시기를 앞당길수록치료도 쉽고 회복도 빠릅니다.

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하지정맥류는 성인 20~30%에서 발생한다고 할 만큼 흔한 질환입니다.

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젊은 나이부터 하지정맥류로 고통받고 있는 가족이나 지인이 있다면 하지정맥류 중점 의료기관을 방문하여 혈관 초음파 검사를 받으시도록 권유해주시길 바랍니다.

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