6월 21일 하지(夏至) & 하지(下肢)정맥류!

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오늘 무슨 날인지 아시나요?

일 년 중 낮이 가장 긴 하지(夏至)입니다.

옛 어른들은 하지(夏至)에 비가 내리면 풍년이 든다고 믿었는데요.

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하지(夏至)에 관한 속담 몇 가지를 살펴볼까요?

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‘하지가 지나면 발을 물꼬에 담그고 산다’는 하지가 지나면 농부들이 논에 물을 대느라 매우 분주하다는 의미, ‘하지가 지나면 구름장마다 비가 내린다’는 하지가 지나면 본격적으로 장마가 시작된다는 속담입니다.

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6월 21일, 하지(夏至)를 맞아 불현듯 다른 하지(下肢)도 떠올랐는데요. 사람 엉덩이에서 발까지 즉 ‘다리’를 일컫는 하지(下肢).

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이번 포스팅에서는 인체를 지탱하는 귀한 하지(下肢)에 찾아든 불청객 하지정맥류의 다양한 증상과 일상생활에서 예방하고 증상 완화하는 실천법 등을 살펴보겠습니다.

하지(下肢)정맥류 유전 요인이 큰 질환

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고대 중국의 예(禮) 관련 기록과 해설을 정리한 유교경전 예기(禮記)에 따르면 하지(夏至) 때 해의 길이가 최극점으로 하지 이후 기온이 상승해 몹시 더워진다는 기록이 있습니다.

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명·청 시기 황제들은 매년 하지에 지단(地壇)에서 대지의 신, 산과 강 그리고 바다 신들에게 제사를 지내며 풍성한 수확을 바랐다고 합니다.

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한국민족문화대백과에 따르면 남부 지역에서 6월 22일 단오를 전후해 모심기를 시작, 하지(夏至) 이전 끝냈고 강원도 지역에서는 하지에 파삭한 햇감자를 쪄먹거나 갈아서 감자전을 부쳐 먹었다고 합니다.

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옛날 농촌에서는 하지가 지날 때까지 비가 오지 않으면 연례행사처럼 기우제를 지냈는데요.

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그해 농사의 성패가 ‘비’에 달렸기 때문입니다.

하지(夏至) 관련 이런저런 유래를 훑어봤는데요.

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그럼 이제부터 동음이의어인 하지(下肢) 즉 다리에 자주 발병하는 하지정맥류 얘기를 해볼까 합니다.

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지금으로부터 3500년 전인 기원전 1550년에 쓰인 이집트 파피루스에 첫 기록을 남긴 하지정맥류, 매해 발병률이 급격히 늘면서 현대인의 만성 고질병으로 자리했는데요.

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영어로는 ‘Varicose vein’, 그리스어로 ‘포도송이 모양의 정맥’을 뜻하는데 튀어나온 다리 혈관이 마치 포도송이 모양 같아 붙여진 명칭입니다.

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하지정맥류는 왜 발병하는 걸까요?

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우선 유전(가족력) 요인이 큽니다.

부모 중 한 명이 하지정맥류 질환자라면 아들의 발병 확률은 25%, 딸은 62%를 보입니다.

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부모 모두 하지정맥류 질환자인 경우 아들, 딸 관계없이 발병 확률은 90% 이상인데요.

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유전 요인 외에 오래 서 있거나 앉아 있는 환경 요인, 임신(여성 호르몬), 노화, 비만, 잘못된 식습관 등 역시 하지정맥류를 부르는 요인입니다.

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국내 교수팀의 한 연구 논문에 따르면 하루 4시간 이상 서서 일할 경우, 그렇지 않은 사람에 비해 하지정맥류 발병 가능성은 남자는 8배, 여자는 3배에 달한다고 하는데요. 오래 서 있거나 앉아 있는 자세가 다리 건강에 얼마나 치명적인지 보여주는 결과입니다.

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잦은 야간 근육경련, 하지정맥류 위험률 227% 높아

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‘하지정맥류’ 하면 대부분 사람들은 보기 흉하게 다리에 돌출된 혈관부터 떠올릴 텐데요.

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하지만 외관상 다리는 매끈해도 다리 통증, 무거움증, 야간 근육경련, 부종, 가려움증, 다리 피로감, 다리 열감 등 느껴지는 증상만 있어도 하지정맥류일 수 있으니 혈관 초음파 검사로 정확한 진단을 받아봐야 합니다.

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흔히 ‘다리 쥐’라고 칭하는 야간 근육경련은 종아리 부위에서 근육이 심하게 수축하면서 꽉 쥐어짜는 통증과 돌처럼 딱딱해지는 증상을 보입니다.

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김병준 레다스 흉부외과의 연구 결과에 의하면 야간 근육경련이 잦은 이들은 그렇지 않은 이들에 비해 하지정맥류 위험률이 227%나 높게 나타났습니다.

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하지정맥류에 의한 야간 근육경련은 정맥 혈액이 다리 아래로 고이면서 쌓인 노폐물 때문에 근육 경련이 생기거나 하지정맥류로 확장한 정맥 혈관이 신경을 누르면서 발생합니다.

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하지정맥류는 일단 발병하면 자연 치유되지 않고 계속 진행, 악화하는 ‘만성 진행성 정맥 질환’으로 치료가 늦어지면 피부가 검게 변하거나 염증이 생기고 피부 괴사, 정맥성 궤양으로도 악화할 수 있습니다.

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또 하지정맥류 질환자는 심부정맥혈전증, 폐색전증의 발병 위험성이 9배 이상 높다는 점 또한 기억하길 바랍니다.

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합병증으로 이어지면 고난도의 치료가 필요하고 치료 기간이 길어지므로 빠른 치료가 답입니다.

상시적 종아리 근육 운동, 의료용 압박 스타킹 착용

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일상에서 하지정맥류를 예방하고 증상을 완화하는 실천 방안을 살펴볼까요?

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다리에 가해지는 압력을 줄이고 종아리 근육을 자주 움직이는 운동을 일상화합니다.

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하루 30분 이상 걷기 운동이 대표적인데요. 걷는 내내 종아리 근육이 수축, 이완하면서 다리 정맥 혈액을 심장으로 올려주기 때문입니다. 걷기 외에 까치발 운동, 수영, 다리 스트레칭도 좋습니다.

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또 오래 서 있거나 앉아 있는 환경이라면 활동 시간대 의료용 압박 스타킹 착용을 일상화하는 게 좋습니다.

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다리 부위별 단계적 압박을 가하는 점진 감압방식으로 특수제작 된 의료용 압박 스타킹은 혈액순환을 돕는 보조적 의료기기인데요. 하지정맥류 질환자뿐 아니라 예방 차원에서 꼭 필요한 제품입니다.

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누워서 휴식을 취할 때는 다리 아래에 쿠션, 베개를 받쳐 다리를 심장보다 높이고 비만으로 다리에 압력이 가해지지 않도록 식이섬유가 많은 음식으로 체중관리를 해주는 게 좋습니다.

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평소 족욕, 반신욕을 즐겼다면 피하길 권합니다. 다리에 열을 가하면 정맥 혈관이 확장돼 하지정맥류를 부르는 요인이 됩니다.

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만약 하지정맥류 진단을 받았다면 혈관계에 높은 이해도와 수십 년간의 치료 경험치를 쌓은 노련한 의료진을 찾으시길 바랍니다.

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덧붙여 고성능 혈관 초음파 장비로 정확한 진단과 정밀한 치료를 실시, 체계적인 장기 검진 시스템을 시행 중인 의료기관을 찾아가길 바랍니다.

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김병준 레다스 흉부외과는 대학병원 급에서 사용 중인 필립스사의 하이엔드급 혈관 초음파 장비 EPIQ-ELITE를 사용해 26년 경력의 흉부외과 전문의이자 19년간 하지정맥류만을 중점 진료해 온 김병준 대표원장이 치료하고 있습니다.

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지금까지 안전하게 효과적으로 평생 건강하게 여러분의 더 나은 삶을 응원하는 김병준 레다스 흉부외과였습니다.

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