하지정맥류 증상 - 다리 저림, 혈관 돌출 등

안녕하세요. 20년간 하지정맥류만을 중점 진료해온 김병준 레다스 흉부외과입니다.

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환자분들 중에는 가족이 함께 치료를 받거나, 가족 추천으로 오시는 분들이 정말 많습니다.

하지정맥류는 여러가지 원인으로 발생할 수 있지만 유전적(가족력) 요인이 특히 큰 질환이기 때문입니다.

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같은 하지정맥류라고 할지라도 그 증상은 조금씩 다르게 나타날 수 있는데요.

성별에 따라, 연령에 따라, 체격에 따라 주로 나타날 수 있는 증상이 다르기 때문입니다.

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이번 포스팅에서는 성별, 연령, 체격 등에 따라 주로 나타나는 하지정맥류 증상에 대해 알아보겠습니다.

(임상적으로 주로 나타날 수 있는 증상의 분류로, 환자마다 혈관의 위치 깊이 병의 진행양상이 다르기 때문에 모든 환자에게 해당 증상이 동일하게 나타나지 않습니다. 정확한 진단 및 치료는 하지정맥류 중점 의료기관에서 받으시는 것을 권고드립니다. )​

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남성, 마른 체격이라면? 구불구불 튀어나온 혈관

종아리, 허벅지 등에 구불구불, 울퉁불퉁 튀어나온 혈관이 보인다면 쉽게 하지정맥류를 의심해볼 수 있습니다.

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다리 통증, 무거움증 등 느껴지는 하지정맥류 증상의 경우 다른 근골격계 질환과 유사해 헷갈려하시는 분들이 많습니다. 이러한 증상만으로 하지정맥류를 진단하기 어려운 반면 혈관 돌출은 다른 질환과 하지정맥류를 구별할 수 있는 특징적 증상인데요. 구불구불한 혈관이 눈에 띄게 튀어나왔다면 하지정맥류일 가능성이 매우 높습니다.

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그러나 하지정맥류 환자에게서 모두 혈관 돌출 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 하지정맥류에서 '류'는 '혹'이라는 뜻으로 정맥 혈액이 역류, 정체하면서 혈관이 확장되어 혹처럼 커지고 부푼 모습을 의미하는데요.

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하지정맥류 환자라면 누구나 ‘혹’, 즉 울퉁불퉁한 혈관이 있지만, 개인의 혈관의 위치, 깊이, 피하지방 분포 등에 따라 겉으로는 드러나지 않을 수 있습니다. 반면 여성에 비해 지방이 피하지방이 적고 근육량이 많은 남성의 경우 혈관 돌출 증상을 동반하는 경우가 많습니다.

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굵은 혈관이 심하게 돌출됐다면 하지정맥류가 상당히 진행된 경우로, 병이 더 악화하기 전에 하지정맥류 중점 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받아보시길 바랍니다.

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여성에게 많이 나타나는 잠복성 하지정맥류

하지정맥류 하면 울퉁불퉁 튀어나온 혈관을 떠올리기 쉽습니다. 그러나 실제로 하지정맥류 환자 중에서 심한 혈관 돌출을 보이는 환자는 많지 않습니다.

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2020년 대한혈관외과학회와 대한정맥학회가 일반인 900명, 환자 124명을 대상으로 한 ‘하지정맥류 질환 대국민 인식 조사’에 따르면, 혈관 돌출을 경험한 환자는 절반도 미치지 않는 것으로 나타났습니다. 실제 환자들이 가장 많이 호소한 증상은 ​다리가 무겁거나 피로한 느낌이었습니다.

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앞서 설명드린 것처럼 혈관의 위치, 깊이, 피하지방 등 개인에 따라 혈관이 겉으로 드러나지 않는 경우가 많은데요. 이를 잠복성 하지정맥류라고 합니다. 비교적 지방이 많은 여성 환자에게서 주로 관찰됩니다.

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혈관 돌출이 심하면 하지정맥류 중증 ?

혈관 돌출이 없으면 하지정맥류 경증/초기 ?

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이렇게 자가진단을 내리는 분들이 많습니다. 그러나 잠복성 하지정맥류의 경우 질환의 병기와 증상이 심하더라도 겉으로는 전혀 드러나지 않을 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 피부 속 혈관의 상태를 확인하기 위한 혈관 초음파 검사가 필수적입니다.

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중장년층에서 주로 나타나는하지정맥류 합병증

노화는 유전(가족력) 다음으로 꼽을 수 있는 하지정맥류 위험 요인입니다.

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하지정맥류는 노화와 밀접한 관계가 있는데요. 혈관 탄력이 감소하고 판막이 손상되면서 정맥 혈액이 역류하고 정체되는 하지정맥류로 이어질 가능성이 높습니다.

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또한 노화로 인해 종아리 근육이 감소하면서 다리 정맥순환이 어려움이 발생하면서 하지정맥류가 생기거나 이미 있던 병이 급격하게 악화할 수 있습니다.

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하지정맥류는 오랫동안 서서히 진행되는 만성 진행성 질환인 만큼 고령 환자분들 중에는 병을 오래 앓아오신 분들이 많은데요. 혈전염, 피부괴사 및 궤양 등 합병증으로 악화된 경우도 적지 않습니다.

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다리 아래에 혈액이 오랫동안 정체되면서 정맥류 주변 피부에 염증이 생기면 정강이 가려움, 발목 및 정강이 피부 변색, 피부가 두꺼워지고 푸석푸석해지는 증상이 나타납니다. 더 진행되면 해당 부위의 피부가 헐고 출혈까지 발생하는 피부 괴사 및 궤양으로 악화합니다.

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또 정체된 혈액에서 피가 굳어 혈전이 생기고 혈전염으로 악화한 경우, 주변 부위가 붉게 변하고 심한 통증이 동반됩니다. 이렇게 생성된 혈전이 혈관을 타고 심부정맥, 폐로 흘러갈 경우 폐색전증으로 이어져 생명까지 위협할 수 있습니다.

이렇게 피부 괴사나 궤양이 있는 심한 하지정맥류의 경우 광범위한 피부 절개를 동반하는 수술적 치료는 어려울 수 있는데요.

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대신 고령이나 기저질환자, 재발성 하지정맥류 등 고위험 환자에게 우선 권고되는 초음파 유도하 혈관경화요법을 시행할 수 있습니다.

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합병증이 동반된 만큼 치료기간은 더 길어질 수밖에 없지만, 피부 절개나 마취가 필요하지 않은 비수술적 치료법으로 외래에서도 주사로 치료 가능합니다.

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이번 추석, 서로의 건강을 살피며더 따뜻하고 행복한 시간 보내시길 바랍니다.