[부산하지정맥류] 합병증 증상: 다리 가려움, 피부색 변화, 괴사, 궤양

# 언제부턴가 A 씨에 찾아온 다리 가려움. ‘너무 건조해서 그런가’하고 크림을 듬뿍 발라주고는 대수롭지 않게 넘겼지만, 가려움증은 점점 심해질 뿐 아니라 정강이 부위 피부색도 검게 변했습니다. 깜짝 놀라서 찾은 피부과. 수개월 동안 약도 먹고 치료를 받았지만 증상은 더 악화해 피부 괴사까지 일어났습니다.

# 평소 건강만큼은 자신 있었던 B 씨. 어딘가에 부딪혀 정강이 부위가 살짝 긁힌 후 이상한 일이 일어났습니다. 몇 주면 깨끗하게 사라질 가벼운 상처가 아무리 시간이 가도 낫지 않은 것입니다. 심지어 상처는 점점 커지고 깊어졌습니다. ‘이러다 상처가 다리 전체로 퍼지는 것은 아닐까.’ 날이 갈수록 B 씨의 걱정은 깊어졌습니다.

원인을 알 수 없었던 다리 가려움증, 피부색 변화, 피부 괴사 및 궤양.

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A, B 씨의 병명은 모두 '하지정맥류’ 였습니다.

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만성 정맥질환, 하지정맥류

작은 실핏줄, 다리가 무겁고 피곤한 느낌에서 시작해 피부 괴사와 궤양까지. 경중의 차이가 클 뿐만 아니라 나타나는 증상 자체가 다양한 만큼 하나의 질환 ‘하지정맥류’라고 인지하기 쉽지 않은데요.

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하지정맥류는 단순히 ‘다리 혈관이 튀어나오는 질환’, ‘미용상 치료가 필요한 질환’이 아니라, 정맥순환 장애로 이해하셔야 합니다.

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하지(다리)의 정맥 순환은 다리에서 심장 방향으로 이루어집니다. 중력을 거슬러 진행하는 만큼, 혈액이 아래로 역류하지 않도록 돕는 ‘판막’이라는 특수기관이 있는데요. 하지정맥류는 여러 가지 원인으로 판막이 손상되면서 다리에서 심장으로 올라가야 할 정맥 혈액이 역류 및 정체하는 질환입니다.

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다리 아래에 혈액이 정체하면서 혈관이 압력을 이기지 못하고 확장되고 비틀리면서 늘어나게 되는데요. 이렇게 꼬불꼬불한 형태로 커진 혈관이 피부 겉면으로 드러나는 혈관 돌출이 나타날 수 있습니다. 또 높아진 정맥압이 모세혈관까지 이어지면서 붉은 실핏줄(모세혈관 확장증) 등 눈에 보이는 증상이 나타납니다.

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또 눈에 드러나는 증상은 없더라도 늘어난 혈관이 신경 및 조직에 영향을 미치면서 다리 통증, 무거움증, 야간 근육경련, 부종, 가려움증, 다리 피로감 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

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하지정맥류 합병증: 혈전염, 괴사·궤양

하지정맥류는 한 번 발병하면 자연적으로 치유되거나 회복되지 않고 시간이 갈수록 악화하는 ‘만성 진행성 질환’입니다.

이미 판막이 손상되어 정상적인 정맥 순환 시스템이 불가능한 상태이므로 혈액의 역류와 정체가 반복, 지속될 수밖에 없기 때문입니다.

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이렇게 다리의 혈액순환이 제대로 이루어지지 않는다면 세포 곳곳에 필요한 영양분이 제대로 공급되지 않고, 정체된 혈액 내에서 염증, 혈전 등이 생기면서 혈전염, 정맥성 피부염 등의 합병증으로 이어질 수 있습니다.

혈전염의 경우 혈전이 발생한 부위가 붉게 변하고 심한 통증이 동반되는데요. 이러한 혈전이 혈관을 타고 심부정맥, 폐동맥 등으로 이동해 심부정맥혈전증, 폐색전증이 발생한다면 매우 위험할 수 있습니다.

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정맥성 피부염이 발생하면, 정강이, 발목 부위의 피부 가려움증, 피부 변색 등이 나타납니다. 이때 제대로 치료받지 않는다면 피부 괴사 및 궤양으로 악화될 가능성이 큽니다.

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하지정맥류 유럽임상진료지침에는 하지정맥류(만성 정맥질환) 환자를 13.4년간 추적관찰한 결과, 하지정맥류 병기 2단계인 정맥류(혈관 돌출 또는 병적인 혈액 역류) 환자의 22%가 6년 내 하지 정맥궤양으로 악화한 것으로 나타났습니다.

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부산하지정맥류 합병증 치료 방법은?

부산하지정맥류 중점 의료기관 김병준 레다스 흉부외과의 합병증 치료방법은?

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하지정맥류를 오래 방치해 혈전염, 피부 괴사 및 궤양과 같은 합병증이 발생했다면 당장 대수술을 해야 한다고 생각하기 쉽습니다.

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그러나 정맥성 피부 궤양이 동반된 경우 피부를 절개하는 수술보다는 비수술적 치료법이 우선 권고됩니다.

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대표적인 치료법에는 초음파 유도하 혈관경화요법이 있습니다. 이 치료법은 초음파를 보면서 하지정맥류 원인혈관에 거품 형태의 혈관경화제를 주사하는 치료법인데요. 마취나 절개 없이도 외래에서 치료 가능하다는 것이 큰 장점입니다.

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물론 피부 괴사, 궤양과 같은 합병증이 동반됐다면 고난도의 치료가 필요할 뿐 아니라 치료기간 역시 더욱 늘어납니다.

그러나 꾸준히, 정확하게 치료한다면 비수술적 주사요법만으로 심한 하지정맥류도 치료가 가능한 만큼 더 늦지 않게 부산하지정맥류 중점 의료기관을 찾아 적절한 치료를 받으시길 바랍니다.

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