다리저림, 하지정맥류 증상?

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우리사회 모든 이웃의 건강한 다리, 건강한 삶을 응원하는

김병준 레다스 흉부외과 입니다.

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하지정맥류의 대표적인 증상으로 울퉁불퉁하게 튀어나온 혈관을 떠올리는 경우가 많습니다. 하지만 실제로는 외관상 보이는 증상 없이 다리저림, 통증, 부종 등 느껴지는 증상으로만 나타나는 경우가 더 많습니다.

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이는 병적인 혈관이 피부 아래 숨은 경우인데요. 혈관 돌출의 정도만으로 하지정맥류 여부나 병기를 정확히 판단할 수는 없으므로 다리 불편 증상이 지속된다면 전문의를 찾아 세밀한 진단을 받는 것을 권장드립니다.

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오늘은 하지정맥류의 주요 증상에 대해 알려드리도록 하겠습니다.

하지정맥류 원인과 증상

하지정맥류는 다리의 정맥 속 판막의 이상으로 심장으로 향해야 할 혈액이 아래로 역류하는 질환입니다. 혈액의 역류로 표재성 정맥혈관이 비정상적으로 부풀어 오르는 것이 특징인데요. 울퉁불퉁한 혈관이 피부 겉으로 돌출되는 상태만을 하지정맥류 증상으로 생각하는 분들이 많습니다.

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그러나 눈에 보이지 않는 잠복성 하지정맥류도 흔하게 발생하고 있는데요. 외관상 증상이 없더라도 다리 저림을 비롯하여 다리가 쑤시고 아프며 무겁게 느껴지고 자주 붓거나 가려움, 피로감과 열감 등이 나타난다면 하지정맥류를 의심해 볼 수 있습니다. 특히 하지정맥류의 특징적 증상 중 하나로 잠잘 때 다리에 근육 경련이 나타나 숙면하지 못하는 분들이 많습니다.

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다리저림, 척추질환과 하지정맥류 차이

보통 다리가 저리고 아프면 허리디스크, 척추관협착증 등 척추질환을 의심하는 경우가 많습니다. 다리저림 등 통증은 다양한 질환에서 발생하는 증상인데요. 간단하게 척추질환과 하지정맥류의 증상의 특징을 알려드리겠습니다.

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허리디스크의 경우 엉덩이에서 허벅지, 종아리 바깥쪽으로 타고 내려오는 통증이 동반됩니다. 또한 가만히 있을 때보다는 걷고 움직일 때 증상이 악화됩니다.

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반면 하지정맥류로 인한 다리저림은 허리, 엉덩이 부위가 아닌 다리에 집중적으로 나타납니다. 이와 함께 발목과 종아리 부위에 부종이 동반되는 경우가 많습니다. 하지정맥류로 인한 다리저림은 가만히 서있거나 앉아있을 때 심해지고 가볍게 움직이고 걸을 때 완화됩니다. 또한 오전보다 오후, 저녁에 심해지는 것이 특징입니다.

하지정맥류 진단의 기준, 혈관 초음파 검사

눈에 보이는 혈관 돌출, 실핏줄, 다리저림, 통증 등은 하지정맥류를 의심해 볼 수 있는 증상일 뿐 진단의 기준이 될 수는 없습니다.

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하지정맥류는 진단하기 위해서는 혈관 내 혈액의 흐름과 역류 시간 등을 확인해야 하는데요. 눈에 보이지 않는 혈관을 정확하게 관찰하기 위해서는 혈관 초음파 검사가 필수적입니다. 초음파 검사는 별도의 전처리 과정이나 조영제, 통증 없이 시행할 수 있는 비교적 안전한 검사방법입니다.

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초음파 검사는 환자가 의료용 검진대에 선 자세에서 이루어지는데요. 검사를 통해 혈관의 위치와 크기, 혈액의 역류 시간 등을 확인할 수 있습니다.

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하지정맥류는 혈액의 역류 시간에 따라 진단을 내리게 되는데요. 혈액의 역류가 0.5초 이상이라면 이미 판막이 손상되어 제 기능을 다하지 못하기에 하지정맥류로 진단하게 됩니다.

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병적인 역류가 발생하기 전이라면, 다리저림 등의 증상 개선과 질환의 진행을 예방하기 위해 의료용 압박스타킹 착용, 생활습관 개선 등 보존적인 치료를 고려해 볼 수 있습니다.

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만성정맥질환인 하지정맥류 진단이 내려진다면 문제의 혈관을 폐쇄하여 혈액이 정상적인 혈관을 찾아 원활하게 순환할 수 있도록 하는 치료가 필요합니다. 이때는 레이저 정맥 폐쇄술과 초음파 유도하 혈관 경화요법을 활용할 수 있는데요. 치료 후 눈에 보이는 가느다란 혈관이 있다면 이차적 시술인 혈관 경화요법 등을 적용할 수 있습니다.

정기적인 검진으로 다리 건강 확인!

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하지정맥류는 치료받았더라도 사후관리가 중요합니다. 생물학적인 원인으로 다시 재발할 가능성이 있기 때문입니다.

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재발을 예방하기 위해서는 적정 체중을 유지하며 다리를 압박하는 자세나 생활을 피해야 합니다. 이와 더불어 의료적 차원의 관리도 필요한데요. 우리가 건강 상태를 확인하고 질병을 조기에 발견하기 위해 시행하는 건강검진과 같이 하지정맥류 역시 1~2년에 한 번씩 다리 검진을 받는 것이 좋습니다.

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장기검진 시에는 치료 당시 정상적이던 혈관에 문제가 생기지 않았는지, 신생혈관이 발생하지 않았는지 등을 확인하여야 합니다. 만약 재발 가능성이 관찰된다면 병적으로 진행하기 전 예방적 시술로 대처할 수 있도록 해야 합니다.

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하지정맥류는 예방과 적절한 치료가 중요한 질환입니다. 이미 하지정맥류가 진행되어 다리저림 등의 증상이 있다면 하지정맥류를 전문적으로 진료하는 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.

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지금까지 우리 사회 모든 이웃은 건강한 다리, 건강한 삶을 응원하는 김병준 레다스 흉부외과였습니다.

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