추워지면서 다리 통증이 심해졌다면?

부산 하지정맥류에 대한 정확한 정보를 전해드리는

김병준 레다스 흉부외과 입니다.

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하지정맥류는 계절상 겨울보다는 여름에 주로 심해지는 질환입니다.

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그렇다고 해서 날씨가 추워지면 안심해도 된다는 뜻은 아닙니다. 생활 양식이나 습관, 활동량에 따라 오히려 겨울에 다리 통증과 무거움증이 더 심해지는 분들도 적지 않습니다.

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오늘은 추운 날씨가 하지정맥류에 미치는 영향, 주의해야 할 습관, 겨울철 다리 건강을 지키기 위한 방법을 부산 하지정맥류 중점 의료기관에서 알려드리겠습니다.

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하지정맥류는 만성 피로가 아닌 만성 정맥질환입니다!

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하지정맥류는 다리 정맥의 판막이 손상되어 혈액이 역류하면서 발생하는 만성 정맥질환입니다. 다리 정맥 혈액은 중력과 반대 방향인 다리 아래에서 심장으로 이동해야 하는데요. 하지 정맥 내에는 수십 개의 ‘판막(valve)’이 있어, 혈액이 중력에 의해 역류하지 않도록 막아줍니다.

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하지만 여러 가지 원인으로 판막이 손상되고 혈관이 약해지면, 혈액이 아래로 역류하면서 하지정맥류가 생깁니다. 혈액의 역류와 정체가 지속되면 정맥 내 압력이 높아지고, 그 결과 혈관이 비정상적으로 확장되어 피부 겉면으로 울퉁불퉁 튀어나오는 혈관이 보이기도 합니다.

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또 커진 혈관이 인접한 신경과 근육에 영향을 미치면서 다리 통증, 무거움증, 야간 근육경련, 부종, 피로감 등의 다리 불편감이 나타날 수 있습니다.

하지정맥류, 어느 계절에 더 심해질까?

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하지정맥류는 감기나 알레르기 비염, 식중독처럼 특정 계절에 주로 발생하는 ‘계절성 질환’은 아닙니다.

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하지정맥류 ‘진행성 질환’으로, 한 번 손상된 판막은 자연 치유되지 않기 때문에 시간이 갈수록 혈액의 병적인 역류와 정체가 심해질 수밖에 없습니다.

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다만, 여름철에 증상이 더 심하게 나타나거나 질환이 빠르게 악화될 수 있는데요. 기온이 높아지면 혈관이 확장하면서 이미 하지정맥류로 약해지고 늘어난 혈관이 더 커지고 다리 아래로 혈액의 정체가 더욱 심해질 수 있기 때문입니다.

추운 날씨, 다리 통증이 심해졌다면?

하지정맥류는 만성 진행성 질환인 만큼 겨울이라고 안심할 수 있는 것은 아닙니다. 오히려 개인의 생활 습관, 활동량, 온열 기기 사용 등에 따라 추워질수록 다리 불편감이 심해지는 분들도 있습니다.

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겨울철 하지정맥류 악화 원인

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첫 번째는 활동량 부족 입니다.

하지의 정맥은 종아리 근육의 수축과 이완이라는 펌프작용을 통해 다리 아래에서 심장 방향으로 이동합니다. 그러나 겨울철에는 날씨가 추워지면서 실외 활동이 줄고 실내에서 보내는 시간이 길어지기 쉽죠. 이렇게 다리 움직임이 줄어들면 종아리 근육의 펌프 작용 역시 줄면서 혈액이 원활히 순환하지 않고 다리 아래에 정체될 수 있습니다.

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두 번째는 일교차, 온도차 입니다.

봄, 가을과 같은 환절기 뿐 아니라 겨울철도 역시 일교차가 크게 벌어지는 날이 적지 않습니다. 기상청에 따르면 최근 10년 기준 일교차 10℃ 이상 일수는 11월 평균 17.5일, 겨울철(월별 평균) 14.2~15.2일로, 한 달 중 절반 이상은 일교차가 큰 것으로 나타났습니다.

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혈관은 추운 환경에서는 수축하고 따뜻한 환경에서는 확장하는 특성이 있는데요. 아침 저녁의 기온 차 그리고 실외의 찬 공기와 난방이 된 실내의 따뜻한 공기를 반복해서 오가는 생활이 이어지면, 이미 약해진 혈관에 부담이 가해질 수 있습니다.

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마지막은 온찜질 입니다.

겨울이 되면 뜨거운 족욕, 반신욕, 사우나, 뜨거운 찜질 등을 즐기는 분들이 많습니다.

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그러나 하지정맥류가 있다면 피하셔야 하는데요. 고온의 환경은 혈관을 크게 확장시켜 혈액의 역류와 정체를 더 악화시킬 수 있습니다.

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겨울철 하지정맥류 관리 방법

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1. 가벼운 걷기와 다리 스트레칭

하지정맥류 예방을 위한 가장 좋은 운동은 하루 30분 정도의 가벼운 걷기입니다. 실외 활동이 어렵다면 실내에서도 발뒤꿈치 들어올리기, 발목 돌리기, 종아리 스트레칭을 하면 정맥 순환에 도움이 됩니다.

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2. 의료용 압박스타킹 착용

오래 서 있거나 앉아있는 환경이라면 의료용 압박스타킹 착용을 권장드립니다. 압박스타킹은 발과 발목에는 큰 압박을, 종아리 위쪽에는 약한 압박이 가해지도록 단계적 설계가 되어 있어 다리 아래 혈액이 정체되지 않도록 돕습니다.

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3. 적정 체중 유지

겨울철은 체중이 증가하기 쉬운 계절이죠. 체중이 증가하면 그만큼 다리에 가해지는 압력과 정맥, 관절의 부담이 커질 수밖에 없는데요. 규칙적이고 건강한 식습관, 가벼운 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 좋습니다.

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4. 하지정맥류 중점 의료기관 방문

가장 좋은 치료는 예방입니다. 하지정맥류는 질환 자체보다 동반할 수 있는 정맥성 피부염, 혈전염, 피부 괴사 및 궤양 등 합병증이 더 무서운 질환인데요.

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다리가 아프다고 온찜질, 사우나 등으로 증상을 악화시키시지 말고만성적인 다리 불편감, 혈관 돌출 증상이 있다면 하지정맥류 중점 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료 받아보시길 바랍니다.

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