다리실핏줄, 점점 퍼져나간다면 이 질환을 의심하세요

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김병준 레다스 흉부외과입니다.

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날씨가 따뜻해지면서 옷차림이 얇아지고 짧은 바지나 치마를 자주 입게 되는 계절이 다가왔습니다. 혹시 겨우내 미처 알아차리지 못했던 다리실핏줄, 푸른 혈관이 도드라져 보이진 않으신가요?

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이 경우 피부가 하얗고 얇아서 혈관이 비쳐보이는 자연스러운 현상이라고 넘기시는 분들도 많습니다. 실제로 피부가 얇고 하얀 분들은 혈관이 비교적 선명하게 보일 수 있는데요.

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하지만, 이전에는 심하지 않았던 다리실핏줄이 점점 퍼져나간다면, 또 푸른 혈관이 도드라져 보이거나 울퉁불퉁 튀어나온다면 하지정맥류를 의심해보셔야 합니다. 오늘은 눈에 띄는 다리실핏줄의 원인 하지정맥류에 대해 알려드리겠습니다.

다리실핏줄 이 도드라져 보이는 이유

다리에 실핏줄이 보이는 현상은 여러 원인으로 발생할 수 있습니다.

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피부가 하얗고 두께가 얇아 혈관이 비쳐 보이는 경우라면 대부분 큰 걱정 없이 지켜보셔도 되는데요. 하지만 이전에 없던 실핏줄이 갑자기 나타나기 시작하고 점점 퍼져나가는 것이 느껴진다면 정맥 순환에 문제가 생겼을 가능성이 있습니다.

이러한 현상은 하지정맥류라는 질환과 관련이 있을 수 있는데요. 하지정맥류는 다리 정맥 속 판막이 손상되거나 혈관벽이 약해지면서 발생합니다.

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판막이 제 기능을 하지 못하면 심장으로 올라가야 할 혈액이 다리 쪽으로 역류하고, 혈액이 정체되면서 혈관이 비정상적으로 확장되는데요. 이로 인해 다리의 실핏줄이 눈에 띄게 도드라져 보일 수 있습니다.

핏줄이 보이는 하지정맥류 진행 단계는?

눈에 띄는 다리실핏줄 은 하지정맥류 증상 중 하나일 수 있습니다. 하지정맥류는 만성 정맥질환으로, CEAP 분류법을 통해 진행 단계를 1단계부터 6단계까지 나누어 파악할 수 있습니다.

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1단계는 1mm 미만의 가는 실핏줄로, 이를 모세혈관 확장증이라고 부르며 하지정맥류의 초기​​에 해당하는데요. 더 진행하면 1~2mm 굵기의 붉거나 보라색 실핏줄이 거미줄 모양으로 퍼져나가게 됩니다.

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2단계는 3mm 이상의 혈관이 돌출되거나 혈관 초음파 검사에서 병적인 혈액 역류가 확인되며, 3단계는 정맥성 부종으로 심한 경우 다리를 누르면 함몰되는 특징이 있습니다.

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4단계부터는 합병증이 동반되는데요. 정맥성 피부염으로 인한 색소침착, 가려움증, 피부지방 경화증 등의 증상이 나타납니다.

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5~6단계는 피부 괴사 또는 궤양 등의 합병증이 발생하는 가장 악화된 상태입니다.

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다리실핏줄 보일 때 필요한 검사와 치료

다리에 붉거나 보라색 실핏줄이 눈에 띄게 나타난다면 하지정맥류를 의심해 보고, 세밀한 진단을 받는 것이 중요합니다.

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하지만 하지정맥류는 눈에 보이는 혈관 변화 없이도 진행될 수 있는데요. 이 경우에는 다리가 아프거나 무겁게 느껴지고, 다리가 붓거나 야간에 근육 경련이 발생하며, 가려움증이나 피로감 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 이런 증상이 지속될 때도 하지정맥류 진단이 필요할 수 있습니다.

하지정맥류는 혈관 초음파 검사를 통해 진단합니다. 환자분이 서 있는 상태에서 초음파 탐촉자를 피부에 접촉하여 혈관의 직경, 혈액의 흐름과 역류 시간, 역류 정도 등을 세밀하게 살펴보게 됩니다.

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혈관 판막이 손상되어 병적인 혈액 역류가 확인되면 하지정맥류로 진단하게 되고, 이때 환자분의 증상, 진행 정도, 건강 상태 등을 고려해 적절한 치료 계획을 수립합니다.

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대표적인 치료 방법으로 레이저 정맥 폐쇄술과 초음파 유도하 혈관경화요법이 있는데요. 이 치료들은 문제 혈관을 폐쇄하여 혈액이 건강한 다른 혈관을 통해 정상적으로 순환할 수 있도록 돕습니다.

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다리실핏줄 , 미용적인 문제니까 괜찮다?

다리에 실핏줄이 보이거나 울퉁불퉁하게 혈관이 튀어나온 모습을 단순히 미용적인 문제로만 생각하는 분들이 많은데요. 그러나 이런 외형적인 변화를 가볍게 넘기면 합병증으로 진행될 수 있어 치료에 더 긴 시간이 소요될 수 있습니다.

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하지정맥류는 한 번 발생하면 자연적으로 회복되지 않는 만성 진행성 질환입니다. 적절한 치료와 관리 없이 혈액이 다리 안에서 정체되거나 역류하는 상태가 계속되면 증상은 점차 악화됩니다.

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악화된 증상은 피부에 색이 변하거나 상처가 쉽게 낫지 않는 문제를 유발하며, 피부 괴사나 궤양 등의 합병증으로 이어질 수 있습니다.

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따라서 다리에 이상 증상을 느끼신다면 늦지 않게 진단을 받고, 적절한 치료와 꾸준한 관리로 건강한 다리를 지키는 것이 중요하다는 점 기억해 주시기 바랍니다.